„Naše diskuse jsou velice konstruktivní a všichni máme zájem na jejich úspěšném dokončení,“ řekl náměstek ministryně obrany František Šulc.

„Předpokládáme, že dodatek smlouvy by mohl být uzavřen do konce letošního roku,“ dodal po jednání se státním tajemníkem švédské obrany Peterem Sandwallem.

Právě prodloužení pronájmu nadzvukových letounů JAS-39 Gripen bylo jedním z hlavních témat jednání.

Česká republika si už takřka dvacet let pronajímá od Švédska 14 nadzvukových letounů gripen a související služby momentálně zhruba za 1,7 miliardy korun ročně. Jde čistě o částku za pronájem a provoz bez paliva a nákladů na personál.

S provozem nadzvukových letounů Gripen česká armáda počítá až do roku 2035, tedy do doby, než vzdušné síly dostanou všech 24 nových amerických strojů F-35.

Současná smlouva na pronájem gripenů vyprší v roce 2027 s možným prodloužením o další dva roky a ministerstvo obrany o dalším prodloužení intenzivně vyjednává.

Vláda také koncem února konstatovala, že letouny gripen pro pokračování služby budou muset projít nutnou modernizací za zhruba miliardu korun. Upgrade se bude týkat systému identifikace, zabezpečené komunikace, tankování za letu ve dne i v noci nebo možnosti využívání nových zbraňových systémů.