Polská mise v Iráku má začít v září. Už nyní však ve středoiráckém městě Hilla, kde má polská armáda dohlížet nad bezpečností, působí asi tři stovky polských vojáků. Připravují základnu na přílet hlavních jednotek.

Celkem plánuje polské ministerstvo obrany vyslat do Iráku přes 2300 mužů. První tisícovka má odletět v nejbližších dnech z polského Štětína, kde se vojáci na misi připravovali. Mezinárodní kontingent, kterému budou v přiděleném sektoru mezi Bagdádem a Basrou Poláci velet, bude čítat celkem 9 tisíc vojáků. Štáb mise má sídlit v prastarém městě Babylonu.

V celé oblasti přitom žije asi pět milionů obyvatel. Dva měsíce od oficiálního ukončení americko-britské koaliční operace není v oblasti stále bezpečno. O tom se už mohli přesvědčit i polští vojáci, kteří připravují ve městě Hilla základnu. Na sklonku minulého týdne na tábor dopadlo pět minometných střel. Při útoku nebyl nikdo zraněn a po útočnících pátrají příslušníci amerických speciálních sil.

"Jde o válečnou operaci se všemi důsledky. Užití síly bude však poslední možností," uvedl polský ministr obrany Jerzy Smajdzinski. Ten v prohlášení vyzval vojáky, aby ctily tamější irácké zvyky a brali v úvahu i kulturu země. Podle něj totiž právě na ohleduplnosti bude záviset i jejich bezpečnost.

Polský prezident Aleksander Kwaśniewski pak v projevu na rozloučenou uvedl, že Polsko nechce iráckým obyvatelům nic diktovat, naopak. "Smyslem je návrat k normálnímu životu," řekl.

Na plánování polské mise a logistické podpoře se podílí i NATO. Účast aliance v poválečném Iráku bude zatím podle generálního tajemníka NATO George Robertsona jen 'technická'. Vojenští plánovači NATO pomohou Polsku s naplánováním mise a s logistikou.