Picek ještě před svým odchodem v uplynulých dnech navštívil české vojáky na základnách v Afghánistánu. Od koaličních partnerů prý za celou dobu v čele generálního štábu slýchal slova chvály, uznání a díků.

"A byl na vás tak hrdý! Vždy jsem si přál, abyste plnili své úkoly na 150 procent. Přál jsem si, abyste byli vzorem pro všechny, abyste byli bez poskvrny, abyste bezezbytku plnili rozkazy. Teď si přeji jediné a vy máte za povinnost mi splnit mé poslední přání. Vracejte se mi z misí v pořádku, i když už tady s vámi nebudu," řekl vojákům generál.

Desítce českých vojáků v Afghánistánu při té příležitosti předal osobně pamětní minci za vynikající dlouhodobé plnění pracovních povinností. Kromě vojáků v misích navštíví Picek se svým nástupcem Patrem Pavlem v rámci protokolu předávání funkce i jednotky doma v České republice. Už v úterý je čeká velký slavnostní nástup na velitelství Společných sil v Olomouci.

Náčelníka generálního štábu jmenuje prezident na návrh vlády a po projednání ve výboru pro obranu Poslanecké sněmovny. Prezident také náčelníka štábu na návrh vlády odvolává. Vlastimil Picek byl v čele armády od roku 2007.

Od počátku července jej nahradí nedávno povýšený generálporučík Petr Pavel. Padesátiletý Pavel dosud pracoval jako zástupce náčelníka generálního štábu. Původně průzkumník a výsadkář působil počátkem devadesátých let jako operační důstojník v misi UNPROFOR v bývalé Jugoslávii. Absolvoval studia na Královské akademii obranných studií v Británii a má za sebou práci v různých mezinárodních štábech.

V roce 2003 například zastupoval českou armádu ve velitelství protiteroristické operace Trvalá svoboda v Tampě na Floridě a působil jako styčný důstojník na americkém velitelství protiiráckého tažení v Kataru. V letech 2010 až 2011 byl národním vojenským představitelem na Vrchním velitelství NATO (SHAPE) v belgickém Monsu.