"Prodloužení stávající smlouvy je založeno na třech základních parametrech, výrazně nižší ceně, delší době pronájmu a průběžné modernizaci letounů po celou dobu kontraktu. Je symbolické, že jsme takto důležitý materiál schválili v den patnáctého výročí vstupu do NATO," uvedl premiér Bohuslav Sobotka.

Podle ministra obrany Martina Stropnického bylo hlasování vlády jednomyslné a Česko bude stíhačky splácet ve švédských korunách. Cena pronájmu 14 letounů (12 jednosedadlových a 2 dvousedadlových letounů) a jejich komplexní logistické podpory po celou dobu tohoto pronájmu se oproti podmínkám dosavadnímu kontraktu sníží ročně o třetinu. 

Délka kontraktu se prodlouží na 12 let (nynější pronájem je na 10 let). Poté může Česká republika ještě využít zvláštní opce a pokračovat po dobu dalších dvou let.

"Vládě jsem návrh předložil s vědomím, že z hlediska důležitosti tohoto kontraktu pro obranyschopnost naší země bylo z české strany při vyjednávání jeho podmínek dosaženo maximum možného," konstatoval ministr obrany Martin Stropnický.

Ten připomněl, že nadzvukové stroje nemají z evropských zemí jen Island, Slovinsko, Albánie a trojlístek pobaltských republik. "Ve srovnatelných zemích nadzvuková letka existuje," dodal Stropnický.

Letouny by měly být po celou dobu dalšího pronájmu postupně modernizovány. Průběžnou modernizací budou v průběhu kontraktu procházet všechny systémy letouny s výjimkou draku letounu. Letouny tak například získají schopnost působit proti pozemním cílům (Air-to-Ground), budou vybaveny dosud chybějícím zařízením Link-16 pro online výměnu dat se spojenci. V dodatku smlouvy jsou zakotveny i požadavky pro výcvik pozemního a létajícího personálu.

Podle náčelníka generálního štábu Petra Pavla budou gripeny stejně jako dosud primárně určeny k ochraně vzdušného prostoru České republiky. V případě potřeby je ale bude moci Česko vyslat do mezinárodních operací.

Vyjednávání se švédskou stranou o prodloužení pronájmu gripenů trvalo od února 2012. Předchozí ministr obrany Vlastimil Picek navrhl loni na podzim po jednáních prodloužit pronájem gripenů až o čtrnáct let. Definitivní rozhodnutí ale nechala úřednická vláda Jiřího Rusnoka až na novou vládu, vzešlou z podzimních předčasných voleb. 

Česká republika dosud měla pronajatých 14 gripenů za 19,6 miliardy korun na deset let, tedy zhruba dvě miliardy na rok. Pronájem měl skončit v roce 2015. Nové prodloužení pronájmu vyjde na 448 milionů švédských korun ročně, tedy zhruba 1,7 miliardy.