Stoltenberg během návštěvy Atén připomněl, že pohotovostní letouny NATO letos musely vystartovat k nekomunikujícím ruským vojenským letounům na východě a severu Evropy už více než stokrát. A to je trojnásobný nárůst takových aktivit v porovnání s loňskem.

„NATO ale zůstává bdělé a připravené reagovat,“ upozornil Stoltenberg s tím, že Aliance v reakci na ruské lety zvyšuje leteckou pohotovost. „Nejsme v dobách studené války. Ale chování Ruska narušuje důvěru a vrací zpět to, co jsme se snažili v rámci spolupráce a konstruktivního vztahu s Ruskem od konce studené války a pádu Berlínské zdi vytvořit,“ uvedl.

Šéf Aliance také znovu vyzval Moskvu, aby stáhla své síly z Ukrajiny. Kritizoval rovněž záměr proruských separatistů na východě Ukrajiny uspořádat vlastní volby. „Vyzýváme Rusko, aby ukončilo destabilizující akce na Ukrajině,“ řekl.

Vrchní velitelství NATO už ve středu potvrdilo, že aktivity ruského letectva jsou na nebývalé úrovní. Od úterka musely hned čtyřikrát pohotovostní stíhačky NATO startovat k nekomunikujícím ruským vojenským letounům, které se zjevily nad Atlantikem, Černým mořem, Baltem a Severním mořem. Pokaždé šlo přitom o formace strojů, od bombardérů, přes stíhače a přepadové stroje až po létající tankery.

Ruská strana nesdělila letový plán a její letadla neudržovala žádný kontakt s řízením letového provozu, což podle Aliance představovalo riziko pro civilní lety a komplikovalo dopravu.