Tříletý mandát současného šéfa, kanadského generála Raye Henaulta, vyprší příští rok v červnu. Kandidáty na jeho místo byli ve volbách italský admirál Giampaolo di Paola, polský generál Franciszek Gagor a generál Felix Sanz Roldan ze Španělska.

"Jsem poctěn důvěrou, kterou mi tímto alianční partneři prokázali," řekl po zvolení admirál di Paola.

Jak dodal, během svého funkčního období v čele výboru chce navázat na práci svého předchůdce a pokračovat v transformaci aliančních sil.

Vojenský výbor NATO je nejvyšší vojenský orgán Aliance, který sídlí v Bruselu a který se zpravidla třikrát ročně schází na úrovni náčelníků generálních štábů jednotlivých členských zemí.

Ve výboru není zastoupen Island, který nemá armádu, a Francie, která v 60. letech minulého století vystoupila z vojenského velení Aliance s cílem posílit svou vojenskou nezávislost na USA.

Výbor předkládá návrhy a doporučení nejvyššímu orgánu Aliance - Severoatlantické radě - a převádí do vojenské praxe politická rozhodnutí rady.

Předsedou výboru zpravidla bývá Evropan, především kvůli rovnováze uvnitř hierarchie aliance. Před Henaultem naposledy působili v čele vojenského výboru italský admirál Guido Venturoni a německý generál Harald Kujat.

Evropští představitelé tak mají vyvážit roli severoamerických členů, především USA. Američané totiž obsazují řadu velitelských postů včetně vrchního velitele aliančních sil.