Podle bulharského ministerstva obrany počítá plán modernizace s tím, že staré nadzvukové stroje MiG-29 nahradí nejméně osmi, případně až deseti letouny odpovídajícími standardům NATO. Na pořízení zbrusu nových nebo starších strojů má 1,8 miliardy leva, tedy v přepočtu zhruba 23,5 miliardy korun.

Dalších 1,46 miliardy leva (asi 19 miliard korun) by podle ministra obrany Krasimira Karakačanova měla stát nová obrněná vozidla. těch chce Sofie až 150 kusů. Kontrakty bude muset schválit ještě parlament.

Nahrazení přesluhujících migů řeší bulharské vlády už takřka deset let. V posledních dvou letech řeší Bulharsko nedostatek provozuschopných strojů. Se střežením vzdušného prostoru proto požádalo spojence z NATO.

Poté, co byly v prosinci 2015 vyřazeny z výzbroje zastaralé letouny MiG-21, zůstávají doposud „páteří“ letectva rovněž sovětské stroje MiG-29. Ve výzbroji jich mají bulharští letci papírově patnáct, z toho tři dvojmístné. Letouny však už nezadržitelně zastarávají a část zůstává na zemi kvůli problémům s náhradními díly a servisem. Na jaře Sofie vybrala ruskou společnost RSK MiG, aby do roku 2022 prováděla údržbu letounů, tak aby zůstávaly provozuschopné do doby, než bulharské vzdušné síly dostanou stroje nové.

„Doufám, že podepíšeme kontrakt v přinejmenším jednom projektu do konce roku,“ prohlásil ministr Karakačanov.

Loni Bulharsko začalo vyjednávat se Švédskem o nákupu osmi letounů JAS-39 Gripen. Švédskou nabídku na dodávku nadzvukových strojů stejné modifikace, jakou má ve výzbroji i české letectvo, upřednostnila zvláštní hodnotící komise před koupí starších stíhaček F-16 z Portugalska nebo „olétaných“ strojů Eurofighter z Itálie.

Dodat obrněná vozidla mají zájem například francouzská skupina Nexter, finská Patria, německý výrobce Rheinmetall Defence, americký Textron nebo švýcarský Mowag.