„Podpora Asadova režimu konstruktivní není. Pouze to prodlouží válku v Sýrii,“ prohlásil Stoltenberg během Parlamentního shromáždění NATO v norském Stavangeru.

Rusko jako hlavní podporovatel syrského režimu vyslalo do Sýrie bojové letouny i pozemní jednotky a k pobřeží válečné lodě s tím, že bude útočit na pozice takzvaného Islámského státu.

Západ však během uplynulých dvou týdnů prakticky neustále upozorňuje na to, že ruské letecké údery nejsou cíleny jen na pozice takzvaného Islámského státu, ale míří i na opoziční skupiny, které bojují proti islamistům i režimu syrského prezidenta Bašára Asada. Situace se ještě dále vyostřila poté, co ruské letouny několikrát narušily vzdušný prostor Turecka.

Podle Stoltenberga je zapotřebí politické řešení syrské krize. „Plně podporujeme veškeré úsilí OSN a dalších najít diplomatické řešení konfliktu v Sýrii,“ řekl před zástupci parlamentů jednotlivých členských zemí.

Upozornil, že v současné době NATO neuvažuje o zapojení do vojenských operací v Sýrii. „Neexistují žádné plány Aliance jako celku,“ dodal Stoltenberg. V případě potřeby jsou však spojenci připraveni přispěchat na pomoc při ochraně Turecka. „Turecko je silným spojencem a má druhou největší armádu, schopné letectvo, takže turecké ozbrojené síly budou reagovat první. Pokud ale budou potřebovat pomoc, NATO ji poskytne,“ konstatoval.

Situace v Sýrii a agresivní chování Ruska představují podle jeho slov pro Alianci výzvu. Spojenci proto musí především zmodernizovat své odstrašující schopnosti. „Odstrašování je často považováno za jakýsi staromódní koncept studené války. Ale být dostatečně silný, aby na vás ostatní neútočili staromódní není. Být dostatečně silní, aby vaši obyvatelé mohli pracovat bez strachu z války není staromódní. Máme silné armády ne proto, že chceme válčit, ale proto, že chceme válce zabránit,“ řekl.

Podobně jako Stoltenberg se na adresu Ruska v pondělí vyjádřili evropští ministři zahraničí na svém zasedání v Lucemburku. Shodli se, že další vojenská eskalace občanské války v Sýrii podkopává snahy o politické urovnání, zhoršuje humanitární situaci a zvyšuje riziko, že se k islámským radikálům připojí další obyvatelé. „Naším cílem by mělo být konflikt uklidnit,“ uvedli ve společném prohlášení.

Rusko má podle nich okamžitě přestat útočit na opoziční síly a namísto toho mířit letecké útoky proti bojovníkům Islámského státu a organizací, které za teroristy považuje OSN. Evropští ministři Moskvu také vyzvali, aby její letadla přestala narušovat vzdušný prostor okolních států, na což si stěžuje Turecko.