"Země, která je členem NATO potřebuje odpovídající výzbroj," řekl polský prezident Lech Kaczyński, který osobně přihlížel slavnostnímu zařazení nových letounů do výzbroje.

Jako nejvyšší představitel ozbrojených sil ujistil, že bude dbát na to, aby proces modernizace vzdušných sil, který podle něj první dodávkou nových nadzvukových letounů začal, pokračoval i nadále "pro dobro a chválu Polska".

Polsko má zatím čtyři nové stíhačky F-16. Do roku 2008 získá v několika dodávkách celkem 48 letounů F-16. Za nejmodernější verzi zaplatí Poláci přes 3,5 miliardy dolarů. Přelet prvních čtyř letounů přes Atlantik přitom provázely technické problémy. - více zde

"Dnes dostáváme bojem prověřený letoun, který má za sebou více než sto tisíc bojových misí a slouží v sedmi zemích NATO," řekl ministr obrany Radoslaw Sikorski během průletu dvou nových strojů F-16 opatřených výsostnými znaky polských vzdušných sil.

Ministr připomněl, že od chvíle, kdy první letoun F-16 opustil brány továrny, sestřelili tyto stíhačky v ozbrojených konfliktech do současnosti po celém světě 70 nepřátelských letadel. "Nikdy nebyl sám sestřelen. Je to jasný důkaz toho, že jsme vybrali dobře," dodal.

Lidé z okolí letiště proti umístění nových stíhaček v Poznani protestují. Vadí jim především zvýšení hluku během startů a přistání letounů.

Od rána, kdy se na letišti Krzesiny připravoval slavnostní ceremoniál, vyvěsili aktivisté podél příjezdové cesty na základnu bezpočet transparentů s nápisy jako - "buď F-16 nebo my", "nechceme F-16", "hlukem zničená oblast" nebo "základna 1500 metrů, hluchota už už".

Hlavní protesty ale plánují odpůrci na sobotu, kdy armáda plánuje velkolepé oslavy a otevře brány letiště i pro veřejnost.