"Rozmístění je jasně v rozporu s gruzínskou svrchovaností a územní integritou, kterou NATO silně podporuje. Tyto síly by měly být staženy a Rusko i Gruzie by měli rychle zahájit otevřený dialog na vysoké úrovni k uvolnění napětí," prohlásil generální tajemník NATO Jaap de Hoop Scheffer.

Ruské ministerstvo obrany o víkendu oznámilo, že vyslalo do gruzínské separatistické Abcházie příslušníky neozbrojených ženijních jednotek, kteří tam budou opravovat železniční trať, vedoucí do ruského města Soči.

Podle gruzínských představitelů si ale takovými kroky Rusko připravuje "předmostí pro intervenci" do Abcházie.

NATO je podle Scheffera postupem Ruska znepokojeno. Rozmístění několika set vojáků nepřispěje ke klidu v už tak dost neklidné oblasti. "Toto rozmístění ruských sil, zdá se, nemá žádný právní základ, nekoná se v kontextu mírové mise a je proti vůli gruzínské vlády," řekl Scheffer.

Abcházie, bývalá sovětská autonomní republika, vyhlásila v roce 1992 stejně jako o rok dříve Jižní Osetie, jednostranně nezávislost na Gruzii. Konflikt proruského regionu s ústřední vládou v Tbilisi skončil podepsáním dohod v Moskvě v roce 1994.

Od té doby někdejší autonomní republika v rámci Gruzie žije pod ochranou ruských mírových jednotek, ale disponuje i vlastními ozbrojenými silami.

Napětí se vyhrocuje od chvíle, kdy se Rusko rozhodlo posílit vztahy s oběma oblastmi v reakci na západní uznání Kosova i na snahy Gruzie vstoupit do NATO. Obě strany se obviňují z válečných příprav a provokací.