Agentury zabývající se průzkumy veřejného mínění se více méně shodují v tom, že NATO má u české veřejnosti čím dál větší podporu. Shoduje se to i s Vašimi poznatky?

"Ano. Dá se říci, že v posledních několika letech podpora NATO pomalu, ale soustavně u české veřejnosti stoupá. a dnes se pohybuje něco málo pod  70 procenty. Přičemž ještě před pěti lety, v době konání Madridského summitu NATO, na kterém se rozhodlo o členství České republiky v NATO, byla tato podpora na 50-ti procentech. "

"Je pravdou, že tato podpora  zakolísala v průběhu války v Kosovu, ale nijak dramaticky. Dnes opravdu můžeme říci, že tato podpora je soustavná, trvalá a zůstává na vysoké úrovni. Je zajímavé, že tento vývoj kontrastuje se vztahem české veřejnosti k Evropské unii, kde spíše stagnuje."

V čem spočívají příčiny tohoto vzestupného trendu?

"Je jich několik. Významný předěl nastal  v roce 1997, kdy  jsme prožívali krizové období na domácí politické scéně, což mělo i vliv na vztah veřejnosti k integraci do euroatlantických struktur. Je faktem, že podpora veřejnosti vůči NATO v předvečer klíčového madridského summitu nebyla valná."

"Velký předěl nastal po vstupu do NATO na jaře roku 1999. Lidé jednak začali dostávat konkrétní informace a členství v NATO přinášelo hmatatelné výsledky, lidé se více začali zajímat. Lidé si od NATO slibují mnohé - jednak NATO vnímají jako nejlepší zárukou  bezpečnosti a také vnímají některé hlubší souvislosti. "

Například které?

"Příkladem může být česká armáda. Není to tak dávno, co nepožívala zrovna velké prestiže. Nyní je mnohem otevřenější, pochopitelnější, již se v ní tak neplýtvá penězi. To jsou konkrétní fakta, která si lidé spojují s členstvím v NATO. "

Myslíte si, že už si česká veřejnost uvědomuje, že zajištění bezpečnosti není samozřejmá záležitost a že není zadarmo?

"Česká veřejnost již tuto skutečnost přijímá jako prostý fakt, dokonce její poměrně velká část, možná bych řekl až většina, že pro zajištění bezpečnosti je nutné vynakládat nemalé prostředky. Čímž ovšem lidé nevystavují politikům a armádě bianco šek. Lidé jsou citliví na to, aby všechny prostředky směrované do obrany byly využívané správně."

Je česká veřejnost ve své podpoře NATO nějak strukturovaná?

"Ano, obyvatelé České republiky jsou v tomto směru strukturovaní,  protože si nebezpečí uvědomuje odlišnou měrou. Zejména straší lidé starší s nižším vzděláním si stále myslí, že největší nebezpečí představuje Německo. Naopak pro mladou generaci a vzdělanější lidé vidí  jako největší nebezpečí je Rusko a u nich je podpora členství v NATO zcela jednoznačná, neboť v NATO vidí zcela přirozenou protiváhou Ruska. Pro tuto skupinu lidí jsou ale méně srozumitelné pokusy NATO a Rusko sbližovat."

"A pak konečně existuje skupina lidí , kteří jaksi jsou sevřeni v kleštích mezi Německem a Ruskem. Pro ně  je naše členství v NATO problematická záležitost, současná situace je pro ně jakousi šarádou, ve které se jen těžko orientují."