Americká letadlová loď s pěti tisíci vojáky a další vojenská plavidla by měla významně pomoci při záchranných operacích a také humanitární pomocí.

Letadlová loď veze více než 80 letounů ale především 11 vrtulníků. K Filipínám vyplula v noci na úterý z Hongkongu a v oblasti by měla být ve čtvrtek.

"Jakmile jsme obdrželi zprávy o škodách, ministr obrany Chuck Hagel okamžitě nařídil všem dostupným americkým silám zahájit humanitární pomoc," uvedl mluvčí Pentagonu George Little.

Kromě vrtulníků letadlová loď poslouží hlavně jako obří úpravna vody. Díky odsolovacím technologiím totiž dokáže z mořské vody denně vyprodukovat až 400 tisíc galonů pitné vody, tedy asi 1,5 milionů litrů.

K odsolení využívá energii z jaderného reaktoru. Zahřívá čerpanou mořskou vodu a vzniklou páru zase chladí. Podobně Spojené státy nasadily letadlovou loď USS Abraham Lincoln po ničivé tsunami v roce 2004 u Sumatry.

S letadlovou lodí míří k Filipínám také dva křižníky USS Antietam a USS Cowpens a torpédoborec USS Mustin, které mají na palubě také využitelné vrtulníky pro distribuci pomoci.

Přímo na ostrovech už je nasazeno asi 250 příslušníků americké námořní pěchoty z japonské Okinawy, kteří připravovali poničená letiště na přistání transportních letounů s první pomocí a zapojili se do pátracích a záchranných operací. K dispozici mají pět letounů C-130 Hercules a čtveřicí konvertoplánů MV-22 Osprey s překlopnými rotory, které kombinují vlastnosti vrtulníku a turbovrtulového letadla.

"Filipíny jsou spojencem a Spojené státy za svými přáteli a spojenci v době krize stojí," dodal Little. Američané podle něj plánují během několika dní na Filipíny dopravit přístřešky a základní hygienické potřeby až pro 10 tisíc filipínských rodin, které mají ve skladech humanitární pomoci v Dubaji.

Významnou pomoc v tom může představovat také americké zásobovací plavidlo USNS Charles Drew, které by mělo být v oblasti v nejbližších hodinách a je schopné přepravit na 10 tisíc tun pomoci.