„Pevně věřím, že jsme o krok blíž tomu, že se těch nepotřebných letounů zbavíme,“ řekl po jednání vlády ministr obrany Martin Stropnický

Armáda by měla Aeru Vodochody prodat patnáct letadel, z toho jedenáct je zakonzervovaných a skladovaných jako nepotřebné přímo v Aeru, a čtyři další vojáci používají. Irácké letectvo si převezme deset jednomístných strojů, dva dvoumístné a tři budou rozebrány na náhradní díly.

Aero také zajistí uvedení letounů do provozuschopného stavu, jejich doplnění další výzbrojí a municí. Zabezpečí i výcvik pilotů a pozemního personálu. Na zakázce a souvisejících dodávkách se má podílet více než 30 českých firem.

Letouny L-159 uvolněné armádou budou jejich výrobcem armádě postupně nahrazeny tak, aby do konce roku 2017 byl počet bitevníků L-159 ve výzbroji Vzdušných sil na cílovém stavu 24.

O výnos z prodeje letecké techniky bude v příštím roce navýšen rozpočet ministerstva obrany. To zároveň už nebude muset dlouhodobě zakonzervované stroje platit a ušetří další desítky milionů korun. Podle ministra Stropnického dosud ministerstvo zaplatila až čtvrt miliardy.

Souběžným s prodejem letounů do Iráku pokračuje prodej dalších bitevníků L-159 americké společnosti Draken International, která se specializuje na výcvik pilotů. Ta získá postupně až 32 nepotřebných strojů.