Havárie letounů se stala kolem 17:40 místního času (10:40 SELČ) v západní oblasti Tichého oceánu, uvedlo velení amerického námořnictva. Konkrétnější místo ani důvody havárie zatím námořnictvo neupřesnilo.

Oba stroje vystartovaly z paluby letadlové lodě USS Carl Vinson, která je na cestě na Blízký východ. Letouny patřily do dvou úderných letek VFA-94 a VFA-113.

Námořnictvo jen později doplnilo, že se letadlová loď v době havárie nacházela přibližně 250 námořních mil západně od ostrova Wake. Korálový atol leží v severní části Tichého oceánu mezi Havajskými ostrovy a ostrovem Guam.

Jednoho pilota záchranné týmy krátce po nehodě objevily a nyní je v péči lékařů na mateřské letadlové lodi. Po druhém zatím intenzivně pátrají vrtulníky, americký raketový křižník USS Bunker Hill a torpédoborec USS Gridley.

Trosky letounů zatím objeveny nebyly, konstatovalo námořnictvo. Všechny ostatní letouny, které z paluby letadlové lodě v té době odstartovaly, byly okamžitě povolány zpět.