Podle bruselské centrály NATO Severoatlantická rada nasadila ukrajinskou válečnou loď do operace 29. května. Pod vlajkou NATO se bude ukrajinská fregata plavit až do 2. srpna.

Ukrajinští námořníci předtím úspěšně absolvovali řadu testů a závěrečné cvičení zaměřené na společné hlídkování a zadržování podezřelých plavidel.

Jde v pořadí o třetí nasazení ukrajinského námořnictva do alianční mise. Poprvé se loni do hlídkování zapojila válečná loď Ternopil a po ní fregata Lutsk. Velení ukrajinské Černomořské flotily plánuje, že letos do operace nasadí i čtvrté plavidlo a podobně tomu bude i v roce 2009.

Operaci Active Endeavour zahájilo NATO ve východní části Středozemního moře bezprostředně po teroristických útocích na Spojené státy z 11. září 2001. Nepřetržité námořní hlídky pak aliance rozšířila i na Gibraltar.

Kvůli možným teroristickým útokům plavidla aliance doprovázejí úžinou všechny lodě plující pod spojeneckými vlajkami, aby zabránila možným útokům na pravidelných trasách Středomořím.

V rámci největší námořní operace aliance lodě provedly 14 kilometrů širokou úžinou mezi Španělskem a Marokem už tisíce civilních a obchodních plavidel.

Průliv považují vojenští stratégové za jeden z možných cílů, který by si mohli teroristé pro svůj útok vybrat. Aliance také vyhledává podezřelé lodě, na nichž se mohou teroristé ukrývat.

Ukrajina se jako jediná nečlenská země NATO účastní prakticky všech zahraničních misí aliance. Letos na jaře se očekávalo, že země dostane na summitu NATO pozvánku k plnohodnotnému členství.

Aliance nakonec Ukrajinu nezařadila do programu Akčního plánu členství (MAP), který je jakýmsi předstupněm pro plnohodnotné členství. Představitelé Aliance však dali otevřeně najevo, že s Ukrajinou jako členem už počítají.