Vojáci většinu času působili na americko-irácké základně Al-Tájí severně od Bagdádu. Spolu s Američany zabezpečovali výcvik příslušníků irácké armády na bojových vozidlech pěchoty a na tancích T-72 ve výcvikovém středisku Armor School.

Americký tým nemá odborníky na tanky T-72 a bojová vozidla pěchoty BVP-1, a proto byla česká jednotka prakticky nezastupitelná. Teď její mise končí.

"Nikdy nezapomeneme na naše přátele z České republiky. Prezentovali se zde jako renomovaní odborníci, kteří mají hluboké profesionální znalosti a dovednosti. Jejich působení zde bylo cenným přínosem pro celou školu a díky jejich podpoře se výcvik ve škole dostal na podstatně vyšší úroveň," ocenil schopnosti českých vojáků velitel Armor School, plukovník Jassim Ghazi.

"Čeští vojáci odvedli extrémně kvalitní a hodnotnou práci a chci zdůraznit, že jsem na tyto profesionály hrdý," řekl český velvyslanec v Iráku Petr Voznica.

Výcviková jednotka českých vojáků pracovala v Iráku od přelomu června a července. Kromě čtrnácti vojáků v Al-Tájí působí ještě tři čeští vojáci na velitelství mise NATO v Bagdádu.

Předtím v zemi působil zhruba stočlenný kontingent. Armáda začala stahovat vojáky z Iráku počátkem června. O stažení sil rozhodla vláda už loni na podzim. Česká mise v Iráku trvá od roku 2003.

Česko své vojáky do oblasti vyslalo jen pár týdnů po koaliční intervenci a pádu režimu Saddáma Husajna. Na jihu země působila nejprve polní nemocnice, po ní na konci roku 2003 přijeli i vojenští policisté.

Čeští instruktoři za tři roky vycvičili dvanáct tisíc iráckých policistů. Školili je ve střelbě i v sebeobraně, trénovali dopravní policii, kriminalisty a zbrojíře, účastnili se mnoha mezinárodních kurzů a pomáhali při výcviku pohraniční policie a celní služby.

Vojenská policie měla původně ukončit misi v Iráku už v roce 2005. Na žádost Británie a samotného Iráku však Česko mandát prodloužilo i na rok 2006. Stočlenný kontingent v Iráku chránil základnu spojeneckých jednotek poblíž Basry.