Do Kosova odletí celkem 29 vojáků dvěma vrtulníky Mi-17 ve speciální úpravě Sil okamžité reakce v pondělí 2. dubna. V misi KFOR v Kosovu budou čeští letci působit zhruba tři měsíce.

"Většina z vojáků má již zkušeností ze zahraničních misí, především na území Bosny a Hercegoviny. Poprvé v historii však bude česká vrtulníková jednotka podřízena přímo veliteli KFOR," řekl mluvčí přerovské vrtulníkové základny Milan Kouřil.

V Kosovu budou čeští letci zajišťovat hlavně přepravu osob a materiálu. Podle Kouřila ale budou mezi úkoly patřit i průzkumné a humanitární lety a masová evakuace v případě potřeby. Omezeně mohou být pak vrtulníky nasazeny do záchranných operací a pro přepravu VIP osob po celém Balkáně.

Slavnostní nástup jednotky před odletem do mise proběhne v pátek v Chrudimi společně s vojáky 4. brigády rychlého nasazení, kteří se chystají na misi v Afghánistánu. - více zde

V současnosti v Kosovu působí zhruba 500 českých vojáků. Hlavními úkoly pro vojáky zůstávají zajištění klidu, ochrana národnostních menšin, hlídkování, monitorování situace, sběr munice a zbraní a boj s organizovaným zločinem.

Armáda plánuje, že v alianční misi KFOR na území Kosova letos zvýší počet vojáků ze současných 500 až na 660.

Kosovo je od roku 1999 pod správou OSN. Na klid v oblasti dohlížejí tisíce vojáků mírové mise KFOR pod velením NATO.

Oficiálně je však Kosovo nadále jednou z provincií Srbska. Kosovští Albánci, kteří tvoří přes 90 procent obyvatelstva, chtějí dosáhnout nezávislosti provincie. Srbové, kterých zůstalo v Kosovu po válce jen několik tisíc, si přejí zůstat součástí Srbska.