Podle mluvčího Pentagonu Petera Cooka šlo o Farúka Katáního a Bilála Utábího. K útoku došlo po delší době sledování v odlehlé oblasti afghánské provincie Kunar. Šlo o nejvýznamnější podobnou operaci za posledních několik let.
Farúk Katání, vedený v americkém seznamu nejhledanějších globálních teroristů, řídil islamistické buňky na severovýchodě Afghánistánu a byl údajně jedním z hlavních plánovačů teroristických útoků na americké a spojenecké cíle v zemi. Byl považován za nejvyššího velitele Al-Káidy v Afghánistánu, který měl ze země učinit opět „bezpečné“ místo pro výcvik teroristů.
Bilál Utábí byl podle Pentagonu v Afghánistánu zodpovědný za výcvikové základny, z nichž islamisté podnikali útoky proti spojeneckým silám. Jeho úkolem bylo rovněž verbovat a cvičit zahraniční bojovníky, přicházející do země ze všech koutů světa. Ve velitelské struktuře sítě Al-Kájda byl podle ministerstva obrany zřejmě dvojkou nebo trojkou.
Zabití dvou nejvýše postavených vůdců teroristické sítě potvrdila později i afghánská tajná služba NDS. „Farúk Katání, Bilál Utábí a třetí člen skupiny byli zabiti při koaličním úderu v provincii Kunar. Úder bl v koordinaci s NDS,“ uvedla afghánská služba v prohlášení.
tisknout