Družici SATurnin-1 pojmenovanou po sluhovi ze stejnojmenného díla Zdeňka Jirotky vynesla na oběžnou dráhu raketa Falcon-9 společnosti Space X v rámci mise Transporter 12 v úterý 14. ledna krátce po osmé hodině večer.
SATurnin-1 je největší a technologicky nejvyspělejší českou družicí ve vesmíru a byl vyvinutý za významné podpory ministerstva obrany.
Družice má dále rozšířit schopnosti Vojenského zpravodajství a jeho Satelitního centra, které je budováno od roku 2018. „Snímky pořízené Satelitním centrem slouží nejen pro účely zajištění obrany a bezpečnosti ČR nebo aliančních partnerů, ale v případě potřeby je využívají i orgány státní správy a krizového řízení,“ uvedla ministryně obrany Jana Černochová (ODS).
Zpravodajci získávají k dispozici unikátní domácí zdroj satelitních dat, jenž bude možné prioritně využívat pro dlouhodobý monitoring zájmových oblastí. „Současně nám to do budoucna přinese finanční úspory, protože budeme méně odkázaní na komerční zahraniční poskytovatele satelitních obrazových dat,“ konstatoval ředitel Vojenského zpravodajství Petr Bartovský.
Rozpětí družice po roztažení solárních panelů je 87 cm, tělo má rozměry 32 x 22,5 x 22,5 cm. Hmotnost je přibližně 20 kilogramů. Jedná se o vědecko-výzkumnou misi se zaměřením na moderní technologie dálkového průzkumu Země. První návrh družice vznikl už v roce 2022, samotné sestavení bylo zahájeno v roce 2023 a dokončeno v září 2024. Následně byl SATurnin-1 v říjnu 2024 transportován do USA k samotnému startu.
Klíčové komponenty družice jsou vyvinuty přímo v České republice a sestavována byla v takzvaných „clean rooms“ v areálu státního podniku VZLU AEROSPACE v pražských Letňanech (Výzkumný a zkušební letecký ústav).
Na rozdíl od jiných družic není závislá na zahraničních technologiích. Data na palubě jsou zpracovávána algoritmy umělé inteligence. Pro snímkování planety je družice vybavena kamerou s vysokým rozlišením.
„V dnešním světě se stále častěji ukazuje, že mít schopnost pořizovat snímky z vesmíru a díky nim analyzovat dění na Zemi, je bezpečnostní i hospodářská nutnost,“ uvedl Josef Kašpar, ředitel VZLU AEROSPACE.