Společnosti Leonardo a Rheinmetall se rozhodly založit společný podnik. Cílem je vytvořit nové centrum pro vývoj a výrobu vojenských bojových vozidel v Evropě.

Společný podnik se sídlem v Římě a hlavním produkčním centrem v La Spezii má v první fázi produkovat těžkou obrněnou techniku pro přezbrojení italských ozbrojených sil.

Itálie chystá nákupy až 1 000 kusů tanků a bojových vozidel pěchoty v šestnácti variantách. Základem nového hlavního bojového tanku, který v italské armádě nahradí tanky Ariete, bude Panther KF51 vyvinutý společností Rheinmetall. Základem bojového vozidla pěchoty pak má být obrněnec Lynx. Kromě klasického vozidla pro pěchotu budou k dispozici i verze protiletadlové (Skyranger), průzkumné a protitankové.

V plánu je rovněž vývoj a výroba dalších vozidel na konstrukčním základě, jako jsou vyprošťovací, ženijní a mostní vozidla. Oba partneři pak očekávají, že by obrněnce mohly najít uplatnění i na mezinárodním trhu.

„Vytváříme novou těžkou váhu v evropské výrobě tanků. Leonardo a Rheinmetall, dva přední evropští dodavatelé obranné techniky, spojují své síly k realizaci ambiciózních projektů. Primárně oslovujeme italský trh, ale zaměříme se i na další partnerské země, které v budoucnu potřebují modernizovat své bojové systémy,“ uvedl v tiskové zprávě Armin Papperger, generální ředitel společnosti Rheinmetall.

Německý koncern Rheinmetall již v Itálii provozuje tři dceřiné společnosti a zaměstnává přibližně 1 500 lidí v pěti závodech.

Obě společnosti budou mít v nově založeném podniku stejný padesátiprocentní podíl, většina výroby (až 60 procent) bude ovšem probíhat přímo v Itálii. To se týká zejména konečné montáže, homologačních zkoušek, subdodávek a logistické podpory. V rámci obou programů, jak pro tanky tak pro pásová bojová vozidel pěchoty, bude italské konsorcium Leonardo vyvíjet a vyrábět systémy pro řízení misí, elektronické sady a zajišťovat integraci zbraňových systémů podle požadavků italské armády.

„Jedná se o významný krok k vytvoření evropského obranného systému založeného na specializovaných sdílených platformách. Cílem společností Rheinmetall a Leonardo je vyvinout nejmodernější technologie schopné konkurovat na mezinárodní úrovni,“ konstatoval šéf společnosti Leonardo Roberto Cingolani.