Krok podtrhuje rostoucí trend v Evropě, kde námořní laserové zbraně slibují efektivní obranu proti moderním hrozbám, jako jsou drony a rychle se pohybující cíle.

Britský systém DragonFire prošel nedávno úspěšnými testy proti vysokorychlostním dronům a podle plánů britského velení by měl být instalován na torpédoborce třídy Type 45 do dvou let.

Německý laserový demonstrátor, vyvinutý v úzké spolupráci Rheinmetallu a MBDA Germany, byl úspěšně testován na fregatě SACHSEN po dobu jednoho roku pod reálnými operačními podmínkami. Systém prokázal svou robustnost a přesnost v boji proti dronům, a to bez využití krajiny jako blokátoru paprsku (pod otevřeným nebem) – což je prvním takovým úspěchem v Evropě.

Během testů proběhlo přes 100 ostrých „střeleb“ a mnoho dalších sledovacích pokusů, které potvrdily vysokou reakční rychlost a přesnost technologie.

Kontejnerový demonstrátor byl nyní předán expertům Laserového kompetenčního centra v Meppenu, kde proběhnou další testy především proti dronům, ale tentokrát na pevnině.

Podle společností by operační verze mohla být dostupná pro německé námořnictvo již v roce 2029 jako cenově efektivní doplněk k tradičním palubním rychlopalným kanónům a naváděným střelám, schopný neutralizovat drony, roje bezpilotních letounů, rychlé čluny a v blízké budoucnosti i supersonické rakety, minometné střely nebo dělostřelecké granáty.

MBDA Germany se stará o technologie detekce cílů, jejich sledování, ovládací konzoli a integraci do velícího systému, zatímco Rheinmetall zodpovídá za zaměřovací systém, vedení paprsku, kontejner a mechanickou i elektrickou integraci na palubu lodi.

Spolupráce mezi Rheinmetallem a MBDA trvá od roku 2019. Projekt má nejen posílit německou obrannou kapacitu, ale také evropskou snahu o inovace v boji proti asymetrickým hrozbám.

Experti obecně očekávají, že laserové systémy změní námořní válku tím, že poskytnou rychlou a přesnou obranu bez nutnosti spotřeby nákladné tradiční munice.