Obrana chce nyní vyjednat co nejnižší cenu a zároveň co možná nejrychlejší termín dodání. „Věřím, že k uzavření smlouvy dojde ještě v letošním roce,“ uvedla ministryně obrany Jana Černochová.

Česká armáda má v současnosti ve výzbroji několik typů dronů, především menší velikosti. Největší z nich jsou bezpilotní stroje ScanEagle, které vojáci používali v Afghánistánu. S váhou do 22 kilogramů uletí přes 100 kilometrů a ve vzduchu vydrží přes 20 hodin.

Stroje Heron 1 s rozpětím křídel přes 16 metrů patří do zcela jiné kategorie. S váhou až 1 150 kilogramů překračuje doba letu 40 hodin, dokážou letět rychlostí přes 200 km/h a vystoupat do výšky 10 kilometrů. Nosnost 470 kilogramů pak umožňuje dron vyzbrojit řízenými střelami i pumami. Izrael stroj zavedl do výzbroje už v roce 2005.

Ministerstvo obrany před časem podniklo průzkum trhu s tím, že rád aby nejlépe vyhovoval právě stroj izraelské státem vlastněné společnosti Israel Aerospace Industries.

„Vybraný prostředek nejvíce odpovídá předpokládanému využití v rámci Armády ČR a splňuje budoucí požadavky pro plnohodnotné využití, jak na území ČR v rámci výcviku, tak pro případné využití v rámci podpory jednotek v zahraničních operacích,“ konstatoval Pavel Nakládal, který za armádu parametry hodnotil.

Obrana chce od dodavatele rovněž veškeré příslušenství včetně pozemních řídících stanic, datových terminálů, přepravních kontejnerů a dalšího vybavení. Pořízení těchto strojů vychází z Koncepce výstavby schopností Armády ČR, která indentifikuje tyto stroje jako klíčové při provádění vzdušného průzkumu a plnění dalších úkolů k přímé bojové podpoře a ochraně jednotek.

Podobně jako u dalších velkých akvizic chce obrana pořídit stroje, jejichž hodnota by včetně veškerého vybavení mohla dosáhnout až 1,5 miliardy korun, prostřednictvím mezivládní dohody.

„Umožní nám to nastavení dlouhodobé spolupráce a zabezpečení provozu, oprav a dodávek náhradních dílů dodávané vojenské techniky po celou dobu životnosti,“ uvedla ministryně Černochová.