Jako strategický partner finských obranných sil je Patria zodpovědná za počáteční montáž a v budoucnu i za údržbu a opravy motorů F135. První finské stíhačky F-35A dorazí na základnu Laponského leteckého křídla v Rovaniemi koncem roku 2026.

„Je inspirativní sledovat, jak se naše společné úsilí naplňuje – nejen budováním nových kapacit pro program F-35, ale nyní také podnikáním prvních konkrétních kroků směrem k výrobě motorů v novém závodě,“ uvedl Petri Hepol , hlavní programový ředitel společnosti Patria pro F-35.

Schopnosti finské společnosti mají být do budoucna klíčové pro údržbu motorů letounů F-35. „Tato dohoda zajišťuje, že motory montované společností Patria budou pohánět finskou flotilu F-35 po celá desetiletí,“ konstatoval k podpisu dohody André McMillian z Pratt & Whitney.

Už v roce 2024 podepsaly společnosti Patria a Pratt & Whitney rámcovou smlouvu na údržbu, opravy, generální opravy a modernizaci motorů F135.

Finsko si v roce 2022 objednalo 64 nejmodernějších amerických stíhaček F-35 v hodnotě 9,4 miliardy dolarů. První stroj s označením JF-501 je už vyrobený. První testovací let absolvoval 8. prosince. Přesně o měsíc později byl zapsán do finského rejstříku vojenských letadel.

Finští piloti začnou už během letošního jara z praktickým výcvikem na letecké základně Ebbing v Arkansasu, kde kvůli tomu bude po nějakou dobu sloužit osm nově vyrobených letounů F-35 finských vzdušných sil. Do výcviku je v USA je zapojeno přibližně 150 finských vojáků, z toho asi 20 pilotů. Letadla s registračními čísly od JF-509 pak budou do Finska dodávána přímo a to od konce letošního roku.

Americký výrobce Lockheed Martin ohlásil, že loni dodal rekordních 191 strojů F-35. Doposud výrobní kapacity zvládaly vyprodukovat nejvíce 142 letounů.