Podle velitelství amerických vzdušných sil v Evropě (USAFE) se drony mají nastěhovat na leteckou základnu Ämari v Estonsku, odkud startují pohotovostní stíhačky NATO chránící vzdušných prostor pobaltských republik. Kolik bezpilotních strojů Reaper bude do Estonska přesunuto, ale americké velitelství z operačních důvodů neupřesnilo.

Na základně Miroslawiec v severozápadním Polsku, odkud americké bezpilotní stroje operují od roku 2018, probíhá rekonstrukce startovací a přistávací dráhy. Do Estonska se má dočasně přesunout také technický personál a podpůrné síly.

Bezpilotní stroje dosud Američané využívali pro průzkumné a zpravodajské lety nad Baltem, jak nad mořem tak podél litevských, estonských a lotyšských hranic

„Cílem operací je podpora stability a bezpečnosti v regionu a posílení vztahů se spojenci NATO a dalšími evropskými partnery,“ uvádí se v pondělním prohlášení USAFE.

Víceúčelové MQ-9 Reaper patří mezi bezpilotní stroje s dlouhou výdrží, když mise mohou trvat i 30 hodin. Primárně jsou stroje určeny k ničení mobilních pozemních cílů, ale díky celému spektru moderních senzorů a komunikačních nástrojů jsou využívány i k průzkumu a sběru zpravodajských dat.

Rekonstrukce polské letecké základny Miroslawiec přichází v době diskuzí o možném posílení americké vojenské přítomnosti v Polsku. Ta souvisí s plánem Bílého domu na stažení až 9 500 amerických vojáků z Německa a případným umístěním alespoň části z těchto sil právě na polském území.

Spojené státy mají v současnosti v Polsku zhruba 4 500 vojáků, kteří se po několika měsících pravidelně střídají. Další tisíce vojáků jsou nyní v Polsku na sérii cvičení. Takzvaná nepřetržitá rotační přítomnost amerických jednotek je reakcí na ruskou anexi Krymu v roce 2014 a spadá do balíčku opatření k odstrašení Ruska od dalších případných akcí podél takzvaného východního křídla NATO.

Američtí vojáci a letci jsou rozmístěni na několika místech, včetně velitelství v Poznani, logistického centra v Powidzu nebo právě jednotky bezpilotních strojů. Loňská jednání mezi Varšavou a Washingtonem přitom avizovala, že by v Polsku mohla být rozmístěna celá letka amerických bezpilotních letounů.

Podle americké velvyslankyně v Polsku Georgette Mosbacher by konečná dohoda o dalším rozmístění amerických jednotek Polsku mohla přijít brzy. A mohla by zároveň být podle ní ještě překvapivější, než se původně očekávalo.

Americká diplomatka to uvedla v reakci na některá mediální tvrzení, že ambiciózní plán polského prezidenta Andrzeje Dudy na vznik americké základny pojmenované po americkém prezidentovi „Fort Trump“ v Polsku ztroskotal kvůli neshodám o financování a umístění.

Polský ministr obrany Mariusz Blaszczak poté v pátek na Twitteru uvedl, že obě strany „nyní upravují konečné podrobnosti“. Varšava o trvalé rozmístění amerických sil na svém území usiluje intenzivně už několik let.