Rubio prezidentovi Mulinovi a ministru zahraničí Javieru Martínezovi-Achovi sdělil, že obavy z čínské kontroly nad Panamským průplavem by mohly USA donutit přijmout nezbytná opatření na ochranu svých práv podle dlouhodobé dohody o neutralitě a provozu průplavu.

Průplav byl Panamě navrácen na základě dohody z roku 1977, která umožňuje USA vojenský zásah, pokud by jeho provoz byl narušen vnitřním konfliktem nebo cizí mocností.

Mulin během setkání s Rubiem potvrdil suverenitu Panamy nad průplavem a oznámil možné ukončení spolupráce s Čínou v rámci iniciativy Pás a stezka. Podle Mulina panamské úřady provádějí audit čínské společnosti Panama Ports Company spravující dva přístavy poblíž průplavu.

Pracovníci v obou přístavech pouze nakládají a vykládají kontejnery na lodě a zajišťují jim palivo. Panama Ports Company je dceřinou firmou hongkongského konglomerátu CK Hutchison Holdings, která patří mezi největší provozovatele přístavů na světě a spravuje 53 přístavů ve 24 zemích. Společnost CK Hutchison Holdings nemá kontrolu nad přístupem k Panamskému průplavu.

Zdroj: CNN (USA)