Během osmi měsíců navštíví Austrálii, Japonsko a Jižní Koreu a zúčastní se několika mezinárodních cvičení. Nasazení přichází krátce po společných manévrech dvou čínských letadlových lodí, které vyvolaly protest Japonska.

Velitel úderné skupiny letadlových lodí James Blackmore očekává klidný průběh mise. „Nepředpokládám konflikt s čínskými silami. Každá země má právo plout v mezinárodních vodách,“ uvedl. Dodal, že přítomnost britské lodi demonstruje závazek Spojeného království vůči bezpečnosti a obchodu v regionu.

HMS Prince of Wales patří k největším plavidlům britského námořnictva – její paluba má velikost tří fotbalových hřišť. Na začátku mise je na palubě 2 500 vojáků, v klíčových fázích se jejich počet zvýší až na 4 500. Loď podpoří spojenecké jednotky z Austrálie, Kanady, Nového Zélandu, Norska, Španělska a dalších zemí.

Na zpáteční cestě v září se loď připojí k výročnímu cvičení pětičlenné obranné dohody mezi Austrálií, Malajsií, Novým Zélandem, Singapurem a Velkou Británií – poprvé od roku 1971, kdy britská letadlová loď tuto dohodu podpořila.

Zdroj: BBC(Velká Británie)