Během návštěvy Austin oznámil nový balík vojenské podpory ve výši 400 milionů dolarů. Toto je Austinova čtvrtá a pravděpodobně poslední cesta na Ukrajinu ve funkci šéfa Pentagonu v administrativě Joea Bidena.

Austin označil boj Ukrajiny proti ruské invazi, která trvá již dva a půl roku, za klíčový pro bezpečnost Západu. „Selhání v podpoře Kyjeva by vedlo k tomu, že by Putinův stín padl na celou Evropu,“ prohlásil Austin v projevu.

Ukrajinský prezident Volodymyr Zelenskyj hovořil s Austinem o uvolnění Bidenových omezení na používání amerických zbraní k útokům na cíle hluboko na ruském území. Bidenova administrativa však neoznámila žádné změny. Místo toho Austin oznámil dodání munice, obrněných vozidel a protitankových zbraní.

Austin navštívil Ukrajinu jako gesto podpory před americkými prezidentskými volbami, v nichž se bývalý prezident Donald Trump snaží o znovuzvolení. Trump dal nejen během své kampaně jasně najevo, že by byl méně ochotný pokračovat v podpoře Ukrajiny, což by mohlo Kyjev připravit o jeho největšího vojenského a finančního podporovatele. Austin se snažil tyto obavy zmírnit.

Zdroj: Reuters (Velká Británie)