NATO oficiálně začíná využívat překladiště v povolžském Ujanovsku od 1. srpna. Přes tamější letiště budou od nynějška proudit zásoby pro koaliční jednotky do Afghánistánu. Později by tudy měl být přepravován i materiál z Afghánistánu při plánovaném stahování jednotek z této země.

Na základně nebudou přítomni zahraniční vojáci a nebudou přes ni dopravovány výbušniny či jiný nebezpečný náklad, ujistil ruský velvyslanec při NATO Nikolaj Korčunov.

Moskva tak nakonec kývla na žádost spojenců a to i přes protesty, které zřízení "základny NATO" v rodném městě komunistického vůdce Vladimíra Iljiče Lenina vyvolalo u silné ruské levicové opozice i nacionalistů.

Výhodný byznys

Moskva vznik tranzitní základny od počátku bere jako čistě pragmatický krok, ze kterého bude mít prospěch nejen NATO, ale hlavně ekonomicky profitovat Rusko. Vyloženě obchodní záležitost by měla Moskvě přihrát až stovky milionů dolarů.

Připravované stahování spojeneckých jednotek a vybavení z Afghánistánu totiž bude jednou z největších logistických operací historie. "Rusové si navíc vymínili, že v Uljanovsku budou moci přistávat jen jejich letadla. Zásobování i přeprava sil půjde tedy přes ně, což bude zlatý důl," řekl český velvyslanec při NATO Martin Povejšil.

Zásobování jednotek v Afghánistánu takzvanou severní cestou, právě přes Rusko, je v současnosti přitom zhruba pětkrát dražší, než nedávno znovuotevřené pozemní trasy přes Pákistán. Islámábád si dosud účtoval poplatek zhruba 250 dolarů za přepravní kontejner.

Za zřízení se neobvykle rázně postavil i staronový ruský prezident Vladimir Putin. Podle něj je taková pomoc Alianci v národním zájmu. Zároveň odmítl argument odpůrců, že překladiště NATO bude představovat přímou hrozbu a navíc v samotném srdci Ruska.

"Nemáme žádné úmysly vybudovat v Rusku základnu. Jedná se o praktické opatření, které nám umožní přepravu zbraní nesmrtícího charakteru a vojenských jednotek, které podpoří naší operaci v Afghánistánu," zdůraznil generální tajemník NATO Anders Fogh Rasmussen.