„Severoatlantická rada schválila jmenování generála Curtise M. Scaparrottiho na post vrchního velitele spojeneckých sil v Evropě,“ uvádí se v prohlášení bruselské centrály NATO. Nominaci už posvětil americký prezident Barack Obama, schválit ji ale musí ještě Senát.

Šedesátiletý Scaparrotti dosud řídí společné velitelství amerických sil a OSN v Jižní Koreji. Ve funkci nahradí svého kolegu, amerického generála Philipa Breedlova, který post zastával od jara roku 2013.

Nejvyšší velitel spojeneckých sil (SACEUR) je přímo zodpovědný za plánování operací vrchního velitelství Aliance v Evropě (SHAPE). Ve funkci obvykle slouží přibližně tři roky. Post tradičně obsazují američtí generálové. Velitelství SHAPE je odpovědné za obranu rozsáhlé oblasti od severního Norska až po jižní Evropu, od pobřeží Atlantiku až po východní Turecko.

Podle Pentagonu se Scaparrotti osvědčil během několika obtížných úkolů. „Je jedním z nejlepších důstojníků americké armády a bojových velitelů a proto věřím, že Senát rychle projedná jeho jmenování,“ uvedl ministr obrany Ash Carter.

Scaparrotti za svou dosavadní kariéru sloužil v klíčových vedoucích pozicích na taktické, operační i strategické úrovni. Velel americkým jednotkám během operací v Iráku, Afghánistánu, v někdejším Zairu (Demokratická republika Kongo), Rwandě, Libérii nebo Bosně a Hercegovině.

Scaparrotti převezme od Breedlova i velitelství amerických sil v Evropě (EUCOM). Navíc v době, kdy Pentagon rozhodl zdvojnásobit výdaje na přítomnost a posílení amerických jednotek v Evropě až na 3,4 miliardy dolarů. Zvýšené zdroje mají sloužit k odstrašení Ruska a uklidnění spojenců na východní hranici NATO.