"Pokrok není tak plynulý a rychlý, jak bychom chtěli, ale Afghánistán neztrácíme," prohlásil McKiernan. Americký generál tak odmítl názory, že stále častější krvavé útoky povstalců Talibanu svědčí o tom, že mezinárodní jednotky vítězství ve válce ztrácejí.

"Je pravda, že na mnoha místech země nemáme přijatelnou hladinu bezpečnosti. Nemáme dobrou vládu. Nevidíme socio-ekonomický pokrok. Nemáme lidi, kteří jsou schopni svou vypěstovanou úrodu dostat na trh. Nemáme volný pohyb," citovala generála agentura AP.

Mezinárodní jednotky ISAF podle něj postrádají dostatek vojáků na to, aby zajistily bezpečnost. McKiernan po spojencích požaduje hned další tři brigády a podpůrné jednotky, dohromady zhruba 10 až 15 tisíc lidí. A to nepočítá další čtyři tisíce amerických vojáků, kteří se do Afghánistánu chystají.

Americký generál zopakoval, že jednotkám stále chybějí vrtulníky a transportní letouny.

V Afghánistánu už přitom v současnosti operuje 65 tisíc vojáků pod velením NATO. Podle amerického generála nemá vláda prezidenta Hamída Karzáího mimo Kábul prakticky žádný větší vliv. Situaci by podle jeho slov mohlo změnit posílení pravomocí místních vůdců v jednotlivých zapadlých koutech země.

Velitelé jednotek ISAF navíc mají obavy, že ještě do konce roku mohou povstalci připravit několik velkých útoků. V minulosti přitom aktivity rebelů před nadcházející zimou a během ní prakticky vždy utichly.

Letošní rok je podle statistik nejkrvavějším obdobím od svržení Talibanu v roce 2001. Během uplynulých devíti měsíců přišlo v zemi o život 4 800 lidí, dvě třetiny tvoří povstalci, zbytek civilisté, příslušníci vládních jednotek a vojáci mezinárodních sil.