Italský torpédoborec Luigi Durand de la Penne zachytil tísňové volání v úterý. Na pětici obchodních lodí zaútočilo hned několik pirátských plavidel. Válečná loď okamžitě vyslala na pomoc konvoji vrtulník. Posádky napadených lodí se snažily piráty odrazit vodními děly.

"Šlo pravděpodobně o největší koordinovaný útok, jaký jsme viděli," řekl mluvčí NATO s tím, že na pětici obchodních lodí útočilo nejméně dvanáct pirátských člunů. Na celé akci se ale podle něj mohlo podílet až dvacet pirátských plavidel.

Italský torpédoborec nakonec piráty nepronásledoval, protože by konvoj obchodních lodí zůstal nechráněný.

NATO má od října v oblasti Adenského zálivu čtyři válečné lodě. Dvě plavidla doprovázejí civilní lodě se zásobami potravin pro africké země. Za poslední týdny tak do Somálska bezpečně doputovaly desetitisíce tun potravin.

Další dvě lodě pak chrání ostatní plavidla v oblasti a reagují na tísňová volání. Operace s názvem Allied Provider by měla skončit příští týden, kdy se hlídkování v oblasti ujme Evropská unie.

Rada bezpečnosti OSN v úterý prodloužila o další rok souhlas, který umožňuje plavidlům třetích zemí narušit po předcházejícím upozornění územní vody Somálska. Opatření, které nevylučuje ani použití "nezbytných prostředků", má za cíl skoncovat s útoky somálských pirátů proti cizím lodím a zabránit ozbrojeným loupežím na moři.

Mluvčí Severoatlantické aliance James Appathurai po zasedání ministrů zahraničí členských zemí v Bruselu zopakoval, že "zásah proti pirátským základnám na pobřeží je velmi nepravděpodobný".

Generální tajemník NATO Jaap de Hoop Scheffer už předtím vyloučil námořní blokádu Somálska jako možnost, jak účinně bojovat proti tamějším pirátským skupinám.