"Učinili jsme pokrok v plánech nasadit v Japonsku druhý TPY-2 radar, který pomůže chránit naše národy před hrozbou severokorejských balistických raket," řekl Hagel po schůzce s japonským ministrem obrany Icunorim Onoderou.

Američané během vyostřené situace na Korejském poloostrově, kdy režim KLDR vyhrožoval odpálením balistických střel na USA, přesunuli k Japonsku obří plovoucí radarovou stanici SBX a na ostrově Guam rozmístili vyspělý protiraketový systém THAAD.

Do Japonska chtějí umístit radar TPY-2, který je součástí tohoto systému. Stejný typ byl dosud umístěn pouze v Negevské poušti jako součást včasného varování izraelské protiraketové obrany.

Hagel se s Onoderou shodli, že Severní Korea zůstává "nejviditelnější hrozbou pro stabilitu v severovýchodní Asii". Obě země proto chtějí velmi úzce spolupracovat v případě dalších severokorejských provokací a především v otázce protiraketové obrany.

Korejský poloostrov se ocitl ve středu dění po únorovém severokorejském jaderném testu, na který Rada bezpečnosti OSN zareagovala zpřísněním sankcí vůči Severní Koreji. Režim KLDR poté spustil lavinu výhrůžek včetně jaderného útoku na svého jižního souseda i území USA.

Na pobřeží také připravil k odpálení několik raket Musudan s doletem až 4 000 kilometrů. Podle jihokorejské a americké rozvědky chystá KLDR rozsáhlé vojenské manévry včetně možného testu této rakety.

Spojené státy s Japonskem nyní ustanovily novou pracovní skupinu, která bude sdílet zpravodajské a průzkumné informace. Vojenští experti obou zemí podle Pentagonu zkoumají hrozby, které představují severokorejské střely krátkého doletu a pracují na revizi plánů pro ochranu Japonska.

Hagel rovněž oznámil, že USA vyšlou na Okinawu další tucet konvertoplánů V-22 Osprey, které kombinují výhody vrtulníku a klasického turbovrtulového letadla. Stroje s překlopnými rotory využívají Američané pro záchranné akce, výsadky nebo operace speciálních sil.