Americký prezident Barack Obama už autorizoval nasazení těchto zbraní. "USA chtějí těmito unikátními schopnostmi přispět ke spojenecké vojenské kampani v Libyi, zatímco ostatní země prosazují bezletovou zónu, uvedl Gates.

Místopředseda amerického sboru náčelníků James Cartwright potvrdil, že první ze dvou bezpilotních strojů měl být nsazen už ve čtvrtek, ale kvůli špatnému počasí byla mise zrušena.

Predatory budou patrně operovat hlavně nad obléhaným městem Misuráta, kde už několik týdnů zuří tvrdé boje. Kaddáfího jednotky se zcela záměrně ukrývají v hustě obydlených oblastech mezi budovami, což letounům NATO komplikuje letecké údery. Americká ministryně zahraničí Hillary Clinton obvinila Kaddáfího režim, že při útocích na Misurátu mohly prorežimní jednotky používat proti civilistům tříštivou munici.

Mluvčí libyjské vlády Músa Ibrahím oznámil, že "celý národ" dostává pušky a lehké zbraně. Pokud Aliance zasáhne v Misurátě nebo v jiném libyjském městě, spustí se podle něj proti ní peklo. "Uděláme z toho situaci desetkrát horší než byl Irák," řekl. "V mnoha městech se organizují skupiny připravené k boji proti invazi NATO," prohlásil.

Libyjská agentura Jana oznámila, že při útoku NATO v noci zahynulo na okraji Tripolisu sedm civilistů a 18 dalších bylo zraněno. Aliance ale informaci popřela. Letouny NATO měly uděřit na bunkr na předměstí Tripolisu. Objekt je v centru vojenské základny a bylo v něm údajně velitelství.

Libyjský režim také obvinil Alianci, že zadržela ropný tanker Anwaar Libya. "Jednotky NATO provedly barbarskou pirátskou operaci proti libyjskému ropnému tankeru a použily násilí a teroru proti posádce," uvedla agentura Jana.

Velitel alianční operace Charles Bouchard v reakci prohlásil, že tanker byl skutečně zadržen a prohledán. Po zjištění, že je plavidlo zcela prázdné, mohl tanker pokračovat v plavbě z Tripolisu do Tuniska. "Kaddáfího režim neustále obviňuje NATO z násilí, ale je to režim, který ve skutečnosti zabíjí nevinné civilisty," řekl kanadský generál.