Hurikán Michael zesílil na čtvrtý z pěti stupňů a podle amerických meteorologů by mohl zasáhnout pobřeží Floridy s ničivou silou. A to už v noci na čtvrtek. Vítr podle expertů dosahuje rychlosti až 200 kilometrů v hodině a v nárazech až 240.

Velení amerického letectva proto rozhodlo evakuovat personál i letouny svých dvou velkých základen na Floridě - Tyndallovy a Eglinovy. Kompletní evakuace vojáků i civilistů probíhá od úterka. V obou případech jde až o 5 tisíc lidí.

Tyndallova letecká základna leží asi 20 kilometrů východně od města Panama City na Floridě. Právě tam by se měl podle meteorologů hurikán Michael dotknout pobřeží. Základna je mateřskou pro 325. stíhací křídlo, jehož hlavním úkolem je bojový výcvik pilotů na stíhacích letounech F-22 Raptor.

„Lidé jsou naším nejdůležitějším zdrojem a snažíme se je chránit,“ řekl velitel 325. křídla Jefferson Hawkins. 

Letouny byly kvůli obavám z možného poškození v minulých dnech přesunuty na základny v Ohiu a Texasu.

Podobný postup nařídilo letectvo na Eglinově základně, ležící jen pár kilometrů jihozápadně od města Valparaiso na ostrově Okaloosa. i dosud byl evakuován personál a také letouny. V tomto případě ale hlavně nejmodernější stroje F-35. Ve středu zamířily na základnu Barksdale v Louisianě, která jinak slouží především amerických stretegickým bombardérům B-52.