Incident se stal minulou středu ve vesnici Giawa na východě země. Podle velení mezinárodních sil ISAF v té době zrovna v oblasti probíhala protipovstalecká operace a letouny a pozemní síly útočily na rebely na otevřeném prostranství.

"V tomto okamžiku v našem hodnocení nejsme schopni potvrdit ani vyvrátit, s přiměřenou jistotou, přímou spojitost. Nicméně každá smrt nevinných lidí v souvislosti s ozbrojeným konfliktem je tragédií," řekl brigádní generál Carsten Jacobson z velitelství ISAF. Podle něj byl ale nálet proveden přesně v souladu s pravidly NATO pro letecké údery, které byly nedávno ještě zpřísněny.

Podle afghánské vlády, která zveřejnila fotografie osmi mrtvých afghánských chlapců z místa incidentu, bombardování zasáhlo vesničany údajně dvakrát. Chlapci měli hlídat v hlubokém sněhu ovčí stáda a rozdělali si oheň, aby se ohřáli. Alianční letadla údajně zničila jedno z vesnických stavení a v tom bylo podle místní policie nalezeno osm obětí.

Prezident Hamíd Karzáí útok ostře odsoudil a jmenoval zvláštní tým, který má události důkladně prošetřit. Podobné nálety, při kterých umírají i civilisté, opakovaně zvyšují napětí mezi afghánskou vládou a aliančními jednotkami.

Počet civilistů zabitých ve válce v Afghánistánu roste už pátý rok za sebou. Zatímco v roce 2010 přišlo o život v zemi 2 790 nevinných lidí, loni to bylo 3 021 lidí, konstatuje zvláštní zpráva OSN. Drtivou většinu nevinných sice zabili povstalci a kriminální gangy, počet civilních obětí způsobených nálety NATO ale rovněž vzrostl o devět procent na 187.