"Každý mrtvý voják má nárok na důstojný obřad," říká jeden ze členů čestné stráže Manuel Solnat v přestávce před dalším nácvikem smutečního obřadu. Ve čtyřicetistupňovém vedru spolu s kolegy pochoduje už několik hodin.

Na základně elitních španělských výsadkářů poblíž Madridu totiž celý den panuje smutek. V pondělí přistál na nedalekém vojenském letišti Torrejon armádní speciál s tělem mrtvého kolegy, který o víkendu zahynul při explozi bomby nastražené u silnice v provincii Farah v Afghánistánu. Čtyři další španělští vojáci byli zraněni.

"V úterý přiletí ministr a všechno musí být dokonalé," konstatuje Manuel s tím, že na vojenskou parádu, i když smutnou, si Španělé potrpí a zvlášť tady. Zdejší výsadkářská brigáda patří mezi nejšpičkovější španělské jednotky, která má bojové zkušenosti z Afriky, Balkánu, Iráku i Afghánistánu. Do zahraničních misí včetně speciálních operací španělské ministerstvo obrany prakticky vždy nasazuje zdejší vojáky.

U prostorného nádvoří pohřební zřízenec vynáší z dodávky pozlacené svícny a velké kříže. Na druhé straně kasáren výsadkářští nováčci nacvičují na trenážérech seskoky z letadla. "Výcvik musí pokračovat i přes smrt našich kamarádů," říká jeden z velitelů kapitán Juan Bennassar a vypočítává, že v misi v Afghánistánu přišlo od roku 2002 o život 16 španělských vojáků.

"Většina byla ze zdejší základny," dodává. V Afghánistánu nyní operuje zhruba 280 španělských vojáků, většina v provincii Farah na severozápadě země.

V jižních provinciích Afghánistánu pokračuje rozsáhlá vojenská protiteroristická ofenziva spojeneckých a afghánských sil pod velením USA, která začala v červnu a má pokračovat celé léto. Účastní se jí přes 11 tisíc amerických, britských, kanadských a afghánských vojáků.

Do operací se zapojují i čeští vojáci speciálních sil. V červenci má kontrolu nad neklidným jihem země převzít NATO v rámci své mírové mise ISAF. Od letošního ledna zahynulo v Afghánistánu v boji s ozbrojenci svrženého vládního hnutí Taliban nebo při nehodách 64 zahraničních vojáků.