Ponorka Uthaug norského královského námořnictva simulovala havárii ve zhruba devadesátimetrové hloubce u pobřeží.

Na pomoc jí ve cvičné misi vyrazila ruská záchranná loď Titov. Z její paluby pak záchranáři k uvízlému podvodnímu plavidlu spustili speciální ruskou miniponorku s označením AS34.

Záchranný modul se přiblížil k havarované ponorce a po propojení a evakuaci mohl na hladinu vyvézt najednou dvanáct norských námořníků.

"Rusko nyní úspěšně otestovalo systém, který dokáže zachránit posádky ponorek NATO. Není nic důležitějšího, než umět zachránit kolegy námořníky. Jsme potěšeni touto historickou událostí," uvedl ruský kapitán Andrej Zelenikin.

"Rusové jsou naši sousedé a nyní mají prověřený systém, díky kterému dokážou zachránit námořníky z ponorek rychleji a bezpečněji bez ohledu na jejich národnost," konstatoval velitel norské ponorky Kjell-Knut Aabrek.

NATO se připravuje na podmořské nehody
Testování ruské záchranné miniponorky je součástí rozsáhlého cvičení NATO, které tento týden začalo u pobřeží Norska a je zaměřené na záchranu posádek z havarovaných vojenských ponorek.

Dvoutýdenního cvičení pod názvem Bold Monarch 2008 se účastní stovky vojenských i civilních expertů ze zemí NATO, ale také například z Izraele, Ruska a Ukrajiny. Do cvičných akcí se zapojí desítky speciálních záchranných i válečných lodí a celkem tři ponorky z Nizozemska, Norska a Polska.

Podobné manévry zaměřené na záchranné operace při haváriích ponorek Aliance pořádá každé tři roky. Pravidelně se účastní i Rusko, které má s NATO dohodu o vzájemné pomoci při dohledávání a záchraně havarovaných podmořských plavidel.

Dohoda z roku 2002 má zabránit tomu, aby se opakovaly tragické události následující po havárii ponorky Kursk v srpnu 2000. V útrobách nejmodernější ruské ponorky tehdy zahynulo všech 116 námořníků.

V průběhu záchranných operací některé členské státy Aliance opakovaně nabídly Moskvě pomoc při záchraně potopené ponorky, ruská strana však o nabídky nejevila zájem. Alianci naopak obvinila ze špionáže.