Do Afghánistánu právě dorazil v pořadí už třetí kontingent vojáků z Tonga. Stotisícového království, rozkládajícího se na 172 různě velkých ostrovech v jižním Pacifiku.

V mezinárodních jednotkách pod velením NATO vystřídali své kolegy, kteří posledních šest měsíců střežili základnu Camp Bastion a přilehlé letiště na jihozápadě neklidné provincie Hílmand.

Na nepočetnou jednotku padesáti vojáků britští velitelé nedají dopustit. Pro jejich důslednost i odhodlání. "Nasazení pětapadesáti vojáků Tonga je skutečnou podporou našich schopností. Jsme rádi," tvrdí britský generál Mitch Mitchell. Takřka 13 tisíc kilometrů od svých tropických ostrovů se nepřetržitě starají o ochranu strategické základny. Camp Bastion je hlavním logistickým centrem spojeneckých sil v Hílmandu.

Pro tonžskou armádu přitom vůbec nejde o symbolické nasazení, slouží v ní totiž jen zhruba 600 vojáků. Afghánistánem tak za jediný rok už prošla čtvrtina ozbrojených sil tohoto starobylého království. Podobně početné kontingenty mají v Afghánistánu Slovinsko, Bosna a Hercegovina nebo Malajsie. A  například nepoměrně větší Ukrajina vysílá do Afghánistánu poloviční jednotku.

Pozornost na základně tonžští bojovníci budí už svým zevnějškem také jejich tradičním válečnickým tancem Sipi Tau, podobný například "děsivému" představení novozélandských ragbistů. Tímto prastarým tancem doprovázejí tonžští bojovníci své ceremonie včetně střídání jednotek v misi. "Nová jednotka tančí Sipi Tau na výraz toho, že přijímá výzvu a odpovědnost," vysvětluje velitel tonžské jednotky Tupou Aleamotua.