Unikátních devítidenních manévrů North Arrow ve Švédsku se zúčastnilo dvacet pilotů z čáslavské základny v doprovodu šesti desítek techniků.

"Největším zážitkem pro všechny je střelba na vzdušný cíl. Po dlouhé době, zhruba patnácti letech, jsme měli takovou premiéru. Předtím jsme stříleli jen na pozemní cíle," řekl pro natoaktual.cz velitel stíhačů Petr Mikulenka.

Jako jeden z nejzkušenějších českých pilotů už měl možnost střílet raketami sovětské výroby nad Baltským mořem v Polsku a Německu. "Pilot při ostrých střelbách na letící cíl odevzdává prakticky všechno, co se naučil," uvedl Mikulenka.

Všechny střely zasáhly cíl
Piloti stříleli infraraketami Sidewinder na terč, který byl dálkově řízen ze střelnice. Těsně před střelbami vypustí malý tepelný cíl pro raketu. K dispozici měli celkem 8 raket, polovinu vystříleli piloti gripenů, druhou piloti letounů L-159. "Byli jsme stoprocentně úspěšní. Všechny střely zasáhly cíl," konstatoval Mikulenka.

Během manévrů si stíhači vyzkoušeli i ostrou střelbu na cvičné terče z kanónů Mauser, piloty bitevníků L-159 čekaly střelby z kanónových kompletů Plamen.

Cvičení českých letců je tak zatím naprosto unikátní. Poprvé v českém letectvu byla použita ke střelbě ostrá munice odpovídající západní výzbroji, tedy standardům NATO. Vůbec poprvé čeští piloti stříleli z kanónů na vzdušný cíl.

Dosud čeští piloti trénovali střelbu na terč pouze na simulátorech, které sice dokonale imitují všechny efekty jako při skutečné střelbě, ale chybí jim psychologický efekt skutečné střelby.

"Je to zážitek. Při každém použití ostré munice máte zvláštní pocit," dodal Mikulenka.

V Česku je taková střelba nemožná
Švédská základna Vidsel se nachází v naprosto neobydlené krajině poblíž moře a skýtá vojenským pilotům dokonalé podmínky pro cvičné lety i logistické zabezpečení. Jde o rozsáhlé území, které využívá Švédsko a další země k výcviku i testování. Navíc jde o jednu z mála střelnic, která umožňuje bez omezení střelbu 'air to air' (vzduch - vzduch). V Česku jsou takové střelby kvůli hustotě osídlení pochopitelně zakázány.

"Létání tam je zcela něco jiného, než u nás nad hustě zastavěným územím. Přeletíte polární kruh a jste v zemi nikoho, jen nekonečné pláně, močály a jezírka," konstatoval Mikulenka. Podobně jako další piloti absolvoval ve Švédsku během manévrů pět startů.