„Jde o mimořádně obtížný čas pro přátele a rodinu pohřešované pilota a celé námořnictvo,“ řekl kontraadmirál Christopher Grady, velitel úderné skupiny kolem letadlové lodě USS Carl Vinson. Námořnictvo po dvou dnech přerušilo pátrání s tím, že je pilot pravděpodobně mrtvý.

Američané ztratili dva bojové stroje F/A-18 Hornet z letadlové lodě USS Carl Vinson v pátek, když se zřítily do moře v západní oblasti Tichého oceánu. Konkrétnější místo ani důvody havárie zatím námořnictvo neupřesnilo.

Letadlová loď se v době havárie nacházela přibližně 250 námořních mil západně od ostrova Wake. Korálový atol leží v severní části Tichého oceánu mezi Havajskými ostrovy a ostrovem Guam.

Jednoho pilota záchranné týmy krátce po nehodě objevily a je v péči lékařů na mateřské letadlové lodi. Po druhém od pátku intenzivně pátralo pět válečných plavidel včetně raketového křižníku USS Bunker Hill a torpédoborce USS Gridley.

Ze základny na Guamu se do hledání zapojily také speciální průzkumné letouny P-8 Poseidon. Námořnictvo při pátrání prohledalo přes 3 tisíce čtverečných mil.

Identitu pilota nechtělo námořnictvo nejprve zveřejnit s tím, že musí informovat rodinu. Později oznámilo, že ztraceným letcem je šestadvacetiletý poručík Nathan Poloski z kalifornského Lake Arrowhead. Vyšetřování příčiny havárie dvou strojů pokračuje, pravděpodobné je, že mezi letouny došlo ke vzájwmné kolizi. Trosky letounů nebyly zatím objeveny.