Transportní letouny CASA, které polské vzdušné síly mají, jsou podle úřadů a ministerstva obrany přiliš malá a pro převoz rakví nedůstojná.

Aliance na "smutnou operaci" letoun ochotně půjčila, protože se Polsko spolu s dalšími jedenácti zeměmi finančně i personálně podílí. Na domovské základně tří Globemasterů poblíž maďarského města Pápa slouží šestice polských vojáků včetně dvou pilotů.

Polsko má podle svého příspěvku nátork na 26 letových hodin těchto strojů pro své potřeby, především pro zásobování vojáků v misích. Později se limit zvedne až na 150 hodin ročně.

Kromě přepravy ostatků z Ruska se bude NATO podílet i na zajištění ochrany vzdušného prostoru nad Polskem během sobotní smuteční tryzny ve Varšavě a nedělního pohřbu prezidentského páru v Krakově.

Oblohu nad Polskem budou hlídat speciální letouny včasné výstrahy AWACS, které budou spolupracovat s polskou pohotovostní letkou stíhaček F-16. Podporu pak budou zajišťovat ještě stíhačky MiG-29 a mobilní pozemní sledovací systémy.

Na zemi budou obě města podle informací deníku Gazeta Wyborcza střežit tisíce policistů, agentů a vojáků včetně speciálních jednotek a vojenské rozvědky. "O podrobnostech operace nemůžeme mluvit," citoval polský deník Wieslawa Grzegorzewského z ministerstva obrany.

Na nedělní pohřeb přiletí i americký prezident Barack Obama. Polské úřady ale nechtějí vzdušný prostor nad oblastí zcela uzavřít, pouze během přistávání a startů letadel s delegacemi.