"Dohoda o pokračování tohoto úspěšného programu nebyla možná i přes intenzivní jednání vedená v průběhu několika posledních týdnů," řekl Rasmussen. Zhruba stovka instruktorů a další personál se tak ze země stáhne do 31. prosince stejně jako 39 tisíc amerických vojáků.

Podle Rasmussena se na ukončení sedm let trvající mise dohodly členské státy Aliance během zasedání ministrů zahraničí minulý týden. Aliance je ale podle Rasmussena odhodlána s Irákem i nadále úzce spolupracovat.

Důvody ukončení mise jsou podobné jako u amerických vojsk. Washington ještě s Bagdádem vyjednával o tom, zda v Iráku i po odchodu hlavních sil ponechá v příštím roce až několik tisíc vojenských instruktorů, kteří by řídili výcvik iráckých vojáků. USA pro své vojáky, kteří by zůstali, požadovaly právní imunitu za podmínek obsažených v irácko-americké bezpečnostní dohodě týkající se nynějšího kontingentu.

Ta umožňuje stíhat Američany v případě spáchání těžkých zločinů mimo službu podle iráckého práva, ale pod americkou justici spadají zločiny spáchané ve službě nebo na základnách. To ale Irák odmítl a požadoval, aby všichni zahraniční vojáci podléhali místním zákonům a iráckému soudnímu systému. Stejně podle platných dohod byly z irácké jurisdikce vyjmuty i alianční jednotky.

Irák přitom před časem sám požádal, aby Aliance svoji misi v zemi prodloužila do konce roku 2013. Cílem tréninkové mise NATO v zemi bylo pomoci se vzděláváním iráckých důstojníků. Irácké jednotky byly cvičeny v zacházení s určitými zbraněmi a také v manévrování po menších skupinách. Školení v rozmísťování vojsk na úrovni praporů a koordinaci mezi pozemními a leteckými silami ale velitelé dosud nepodstoupili. Teď mise skončí.

Podle Rasmussena nicméně Aliance svůj úkol splnila. "Naši instruktoři mohou být velmi hrdí na to, čeho v průběhu posledních sedmi let dosáhli," prohlásil. Experti NATO za tu dobu vyškolili přes 5 tisíc iráckých vojáků a 10 tisíc policistů. V rámci výcvikového programu navíc do země putovala materiální pomoc v podobě vojenské techniky v hodnotě přes 115 milionů eur.

V Iráku tak příští rok zůstane jen zhruba 200 amerických instruktorů, kteří budou omezeně působit pod americkým velvyslanectvím.