Podle velitele jednotek ISAF na jihu Afghánistánu Tona van Loona začala rozsáhlá operace v úterý ráno, kdy vojáci NATO zaujali pozice v severní části provincie Hílmand.

"Je to začátek plánované akce, jak zajistit bezpečnost na severu provincie a vytvořit podmínky pro zlepšení kvality života afghánských obyvatel v oblasti," řekl Ton van Loon.

Achilles má být největší bojovou operací aliančních sil v Afghánistánu od roku 2001, kdy po teroristických útocích na Washington a New York Američané se spojenci svrhli tamější vládní hnutí Taliban.

Ačkoliv je primárním cílem zneškodnit skupiny bojovníků Talibanu a nejrůznějších narkomafií v provincii a omezit jejich vliv, od bezpečnostní operace si NATO slibuje i pomoc při rekonstrukci infrastruktury.

Jakmile se totiž bezpečnostní situace zlepší, NATO s afghánskou vládou začnou s rekonstrukcí tamější vodní elektrárny Kadžaki. Oblast kolem elektrárny a nedaleké vesnice totiž před časem ovládli ozbrojenci Talibanu a opravy vodního díla nejsou kvůli útokům rebelů možné.

"Oprava víceúčelové přehrady a elektrárny zlepší zásobování vodou pro místní obyvatele, obnoví zavlažovací systémy pro farmáře a poskytne dostatek elektrické energie pro obyvatele, průmysl a obchod," nastínil plány mluvčí jednotek ISAF Tom Collins.

Operace Achilles je druhou rozsáhlou ofenzívou od počátku letošního roku. Počátkem ledna vojáci ISAF udeřili na pozice Talibanu na východě Afghánistánu. Během operace zabili údajně na 150 příslušníků radikálního hnutí. Boje probíhaly nedaleko hranic s Pákistánem.

Experti i velitelé aliančních sil předpokládají, že s příchodem jara lze v Afghánistánu očekávat novou rozsáhlou ofenzívu povstalců Talibanu proti aliančním silám. Představitelé NATO proto opakovaně vyzvaly členské země, aby své jednotky v Afghánistánu posílily.

NATO má v Afghánistánu pod svým velením v současné době zhruba 35 tisíc vojáků jednotek ISAF. Přes polovinu tvoří američtí a britští vojáci.

Kromě amerických posil by mělo v příštích týdnech dorazit do Afghánistánu asi 1200 polských vojáků a dalších 1400 Britů. I tak ale podle vrchního velitele sil NATO v Evropě Bantze Craddocka chybí velitelům zhruba deset procent sil.

S posilováním v Afghánistánu začala i Česká republika. Počet českých vojáků v Afghánistánu by měl letos vzrůst ze současných 120 až na 225. Do mise se v březnu chystá 6. polní nemocnice, později do země armáda vyšle elitní jednotku vojenské policie a tým chemiků. - více zde