"Před týdnem začali působit v řídícím centru na jedné ze základen," potvrdil Jan Pejšek z tiskové služby ministerstva obrany. V zahraniční misi NATO budou působit tři měsíce.

Litva, Lotyško ani Estonsko nemají vlastní stíhací letectva. Ochranu vzdušného prostoru nad Pobaltím má proto na starosti NATO. Aliance bdí nad bezpečností svých nových členských zemí už od dubna 2004.

Čeští armádní specialisté z brigády velení, řízení a průzkumu ve Staré Boleslavi působí v Litvě na pozici "Fighter Controller". Na starost mají monitorování letů stíhaček, kontrolu letového provozu a navádění letounů na vzdušné cíle.

Alianční země se v ochraně pobaltských republik střídají vždy po třech měsících. Z litevského letiště tak už startovaly belgické, dánské, britské, norské, nizozemské i německé stíhačky.

V současnosti ochranu zajišťují čtyři polské letouny MiG-29. Polsko je tak první zemí bývalé Varšavské smlouvy, která zajišťuje vzdušnou ochranu tří bývalých sovětských republik. Po Polácích převezme v dubnu štafetu Turecko.

České ministerstvo obrany nyní jedná o možnosti, že by se do ochrany vzdušného prostoru Pobaltí mohli v roce 2007 nebo 2008 zapojit i čeští piloti s letouny Jas-39 Gripen. - více zde