Podle prohlášení resortu obranu udělil ministr Tvrdík vyznamenání za významnou spolupráci při realizaci nezbytných bezpečnostních opatření při vrcholném zasedání představitelů Severoatlantické aliance.

Záslužný kříž ministra obrany prvního stupně tak obdrželi ministr vnitra Stanislav Gross, vládní zmocněnec pro přípravu summitu a náměstek ministra zahraničních věcí Alexandr Vondra, velitel amerických vzdušných sil v Evropě generál Gregory S. Martin.

Záslužným křížem druhého stupně ministr Tvrdík vyznamenal ředitele Bezpečnostní informační služby Jiřího Růžka, ředitele Národního bezpečnostního úřadu Jiřího Kadlece, poslance dolní sněmovny parlamentu Petra Ibla, prvního náměstka ministra vnitra Miroslav a Koudelného, generálního ředitele Hasičského záchranného sboru České republiky Miroslava Štěpána, ředitele Ochranné služby policie Lubomíra Kvíčalu, policejního prezidenta Jiřího Koláře, operačního velitele amerických vzdušných sil v Evropě generálmajora Charlese N. Simpsona a ředitele Úřadu pro zahraniční styky a informace Františka Bublana.

Záslužný kříž třetího stupně pak obdrželi zástupce policejního ředitele hlavního města Prahy Vladislav Husák a zástupce velitele podpůrného centra amerických vzdušných sil v Evropě plukovník James R. Smith.

Záslužný kříž ministra obrany České republiky je nejvyšším vojenským vyznamenáním.Ministr jej uděluje vojákům v činné službě a občanským zaměstnancům vojenské správy za statečnost a odvahu, za úspěšné velení v boji a za zásluhy při bojových akcích, za vzorné řízení vojsk a vynikající plnění služebních nebo pracovních povinností, za vzornou reprezentaci Armády České republiky a jiné významné zásluhy o resort obrany a jeho rozvoj.

Dále jej může udělit občanům České republiky a cizím státním příslušníkům za významnou spolupráci s resortem obrany, za úsilí vynaložené na zajišťování bojeschopnosti a připravenosti české armády a splnění úkolů ve prospěch Armády České republiky.

Záslužný kříž má tři stupně, z nichž první je nejvyšší. První stupeň je zhotoven z kovu barvy zlata, druhý stupeň z kovu barvy stříbra a třetí stupeň z kovu barvy bronzu. Stužky jednotlivých stupňů se odlišují miniaturou záslužného kříže raženou z kovu v barvě příslušného stupně.