Vrchní velitelství sil NATO v Evropě vyhovělo žádosti německých úřadů a pomůže organizátorům fotbalového mistrovství světa se zajištěním bezpečnosti.

Speciální letouny včasné výstrahy AWACS budou po celou dobu šampionátu, tedy až do 9. července, střežit vzdušný prostor nad Německem. Do mise se zapojí posádky z obou základen letounů systému AWACS, německého Geilenkirchenu i z britského Waddingtonu.

Na bezpečnost během šampionátu mají kromě letounů AWACS na stadionech i v jejich okolí dohlížet tisíce policistů až sedm tisíc vojáků. V nepřetržité pohotovosti bude také několik stíhacích letek německé Luftwaffe.

Stroje AWACS jsou upravená dopravní letadla vybavená radary a rádiovými stanicemi, které umožňují sledovat cíle ve vzduchu a navádět na ně prostředky protivzdušné obrany, řídit letecké souboje i odposlouchávat nepřátelské spoje.

Vyznačují se kruhovou radarovou anténou na hřbetě. V disku je radarový systém, který umožňuje obsáhnout prostor od zemského povrchu po stratosféru. Radar má dosah přes 322 kilometrů pro nízko letící cíle a ještě větší pro objekty ve větších výškách.

Může detekovat a identifikovat jakýkoli přátelský nebo nepřátelský letoun. Informace předává letadlům i pozemním střediskům. Domovskou základnou flotily letounů je německý Geilenkirchen. Později se k jednotce připojila letka RAF z Waddingtonu se sedmi letouny Boeing E-3D. - více zde

Aliance podobně pomáhala při zajištění ochrany během evropského šampionátu ve fotbale v Portugalsku, svatby španělského korunního prince v Madridu nebo během pohřbu papeže Jana Pavla II. - více zde

Letos mají za sebou posádky letounů AWACS za sebou přes tři tisíce hodin ve vzduchu, když střežily zimní olympijské hry v Turíně a vzdušný prostor nad Polskem během květnové cesty papeže Benedikta XVI.