Podle premiéra Matea Renziho umožní Itálie nově starty vyzbrojených amerických bezpilotních prostředků se sicilské základny na ochranu amerických speciálních jednotek operujících proti teroristům z takzvaného Islámského státu v Libyi a na dalších místech na severu Afriky.

Technicky vzato působí americké drony ze základny Sigonella už od roku 2011. Dosud však nesměly být vyzbrojeny a mohly startovat jen do průzkumných a monitorovacích misí.

Každý start navíc bude podléhat rozhodnutí italské vlády, respektive ministerstva obrany, které tak bude posuzovat oprávněnost úderu případ od případu.

Podle premiéra Renziho smí být vyzbrojené drony nasazeny jen k čistě obranným účelům, útočné operace povolení nedostanou. „Plně podporujeme naše mezinárodní spojence v opatřeních proti teroristům,“ uvedl Renzi.

Podle šéfa italské diplomacie Paola Gentiloniho ale nelze souhlas Říma chápat jako „předehru k vojenské intervenci“ koalice na severu Afriky. „Kromě toho si nemyslím, že se povolení specificky týká Libye, ale protiteroristických operací obecně,“ prohlásil.

Dohoda s italskou vládou je i tak v Bílém domě a Pentagonu považována za důležitý krok ke zvýšení vojenského tlaku na islamisty mimo území Sýrie a Iráku. Američané před několika dny bombardovali výcvikový tábor islamistů na západě země poblíž hranic z Tuniskem.

Washington delší dobu počítá s tím, že by Itálie měla sehrát jednu z hlavních rolí ve formující se koalici s Británií a Francií pro vojenský zásah proti teroristům z Islámského státu v Libyi. Tajné služby odhadují počet islamistických bojovníků v Libyi na šest tisíc.

Premiér Matteo Renzi italskou pomoc přislíbil. Vyloučil ale, že by se do přímých náletů zapojilo italského letectvo. Italští politici navíc podmiňují mezinárodní intervenci mandátem libyjské vlády národní jednotky, která však navzdory diplomatickému úsilí mnoha zemí kvůli soupeření politických frakcí a ozbrojených milicí v Tripolisu na jedné straně a v Tobruku na straně druhé, neexistuje.