Americký generál dnes převezme funkci v bruselském sídle Aliance.

Nového nejvyššího velitele navrhl americký prezident Bush už v létě. Generála Craddocka, který působil v letech 2002 až 2004 jako poradce amerického ministra obrany, musel do funkce potvrdit ještě americký Senát.

Všeobecně se však předpokládalo, že post převezme po listopadovém summitu NATO v lotyšské Rize. Kromě velení nad aliančními silami bude mít Craddock na starost i veškeré americké jednotky v Evropě.

Nejvyšší velitel spojeneckých sil (SACEUR) je přímo zodpovědný za plánování operací vrchního velitelství aliance v Evropě (SHAPE). Velitel na některém ze dvou strategických velitelství NATO slouží přibližně tři roky. Post tradičně obsazují američtí generálové.

Velitelství SHAPE je odpovědné za obranu rozsáhlé oblasti od severního Norska až po jižní Evropu, pod což spadají také Britské ostrovy, La Manche a Středozemní moře, a od pobřeží Atlantiku až po východní Turecko.

Craddock ve čele aliančních a amerických jednotek v Evropě nahradí dosavadního velitele Jamese L. Jonese, který byl ve funkci od roku 2003. - více zde

Generál Craddock působil naposledy od roku 2004 v čele vrchního jižního velitelství amerických sil v Miami na Floridě. Pod jeho správu spadala i základna Guantánamo na Kubě, v níž je umístěn zajatecký tábor pro obviněné z terorismu.

Craddock, který obhajoval organizační systém tábora, nařídil v minulosti vyšetřování údajných případů týrání. Jedno z šetření dospělo k závěru, že používání psů a dalších praktik proti vězňům, se dělo v roce 2002 i na Guantánamu.

Craddock vedl během války v Perském zálivu v roce 1991 obrněný prapor a v roce 1999 velel americkým jednotkám v Kosovu.