"Tento druh spolupráce dláždí cestu pro budoucí společné rusko-alianční operace," řekl velitel alianční skupiny Piotr Sikora.

V petrohradském přístavu na několik dní zakotvilo hned šest válečných plavidel NATO ze zvláštní skupiny pro detekci a zneškodňování námořních min - polská velitelská a výsadková loď ORP Czernicki a pětice minolovek ENS Admiral Cowan (Estonsko), BNS Narcis (Belgie), HNLMS Makkum (Nizozemsko), HNoMS Rauma (Norsko) a FGS Dillingen (Německo).

Na dva dny byly také alianční lodě v petrohradském přístavu přístupně ruské veřejnosti a posádky sehrály exhibiční fotbalový zápas proti ruskému námořnictvu.

Návštěva alianční flotily pak vyvrcholila společnými manévry s ruskými protiponorkovými plavidly v ruských teritoriálních vodách. "Existuje mnoho oblastí vojenské spolupráce mezi NATO a Ruskem, zejména v oblasti boje proti pirátství, boji proti terorismu, vzdělávání, odborné přípravě a pátracích či záchranných operacích," konstatoval Sikora.

V krátké době jde už o druhé společné cvičení ruské armády a spojenců. Koncem září společně nacvičovaly protiteroristické zásahy při možném únosu civilního letounu ruské a alianční vzdušné síly.

Válečné lodě NATO se nyní přesouvají k pobřeží Polska, kde už za pár týdnů odstartují největší alianční manévry za poslední roky. Cvičení pojmenované "Steadfast Jazz" má prověřit schopnosti dlouho budovaných Sil rychlé reakce NATO (NRF), expedičních jednotek připravených zasáhnout kdekoliv ve světě.