"Do Norska v pondělí odletěly tři letouny gripen," potvrdila mluvčí čáslavské základny Denisa Smitalová.

Letci z 211. taktické letky se pokusí navázat na úspěch z roku 2010, kdy se okamžitě po svém přijetí do elitního klubu "tygrů" NATO zvítězili a stali se nejlepší letkou.

Letošní Tiger Meet bude jedním z největších leteckých cvičení v Evropě vůbec. Zapojit by se do něj mělo až sedm desítek letounů a vrtulníků. Na letce čeká řada realistických misí včetně vzdušných soubojů.

Piloti plní různé náročné letové úkoly, jako je například doprovod vrtulníků s výsadkáři nad nepřátelským územím, vyhledávání a ničení cílů v týlu protivníka nebo záchrana sestřelených kolegů. Ve cvičných operacích spolupracují stíhači, piloti vrtulníků i speciálních průzkumných letounů včasné výstrahy AWACS.

Duchem tygří asociace není jen precizní zvládnutí strojů a porovnání různých variant bojových taktik, ale celá letka se musí prokázat jako pevný funkční tým. Za splnění dílčích misí, ale i další doplňkové disciplíny, jako například sportovní hry nebo společenské vystupování, získávají letci body.

Soutěží se obvykle v pěti rozličných disciplínách. Nejdůležitější a nejvíce hodnocenou je kategorie "nejlépe létající letka". Tygří "image" je porovnávána v soutěži o nejlepší ústroj a originální ztvárnění tygřích symbolů, kterými se letouny a vrtulníky elitních letek pyšní. Svůj důvtip i smysl pro humor musí pak letky prokázat při dovednostní soutěži a fyzickou zdatnost zase během tygřích sportovních her.

Loni trofej pro nejlepší, stříbrnou sošku tygra, získala 301. letka Jaguárů z Portugalska na strojích F-16.

Tradice tygřích letek vznikla už za druhé světové války mezi americkými piloty. V šedesátých letech minulého století se piloti tygřích letek armád členských států NATO začali na několikadenních manévrech setkávat, aby společně procvičili nové způsoby leteckého boje, vyměnili si zkušenosti či otestovali stroje svých kolegů.